Xe điện hiện thực sự đang làm mưa làm gió trên thị trường. Chúng hoạt động hiệu quả, tiết kiệm chi phí, không gây tiếng ồn và nhanh. Tuy nhiên, để có lượng khí thải carbon bằng không, điện sạc cho chúng cần phải đến từ các nguồn tái tạo. Nhưng liệu ô tô điện có phải là lựa chọn duy nhất mà ngành công nghiệp ô tô có để giảm lượng khí thải nhà kính? Và, còn những người đam mê ô tô khó tính, những người thích đốt cháy mọi thứ thì sao? Một số nhà sản xuất dường như nghĩ như vậy, và Toyota là một ví dụ điển hình. Toyota đã và đang phát triển động cơ đốt trong chạy bằng hydro. Ngoài ra còn có Mirai sử dụng pin nhiên liệu hydro.
Những hãng khác, như Hyundai, đã đưa ra các hệ thống truyền động khéo léo được sử dụng trong các ứng dụng thương mại. Hệ thống truyền động này được thể hiện rõ nhất trong N Vision 74 Concept đáng kinh ngạc. Hầu hết các nhà sản xuất ô tô đều có kế hoạch điện khí hóa và tiến hành nhanh chóng. Một số nhà sản xuất chủ đạo đặt mục tiêu có 100% dòng sản phẩm chạy điện ở các nước phát triển vào năm 2030. Và ít nhất 50% ở các nước đang phát triển.
Ngành công nghiệp cần tiếp tục tập trung vào năng lượng tái tạo
Bạn có thể nghĩ rằng những kế hoạch điện khí hóa này sẽ giải quyết vấn đề phát thải khí nhà kính. Vấn đề là khoảng một nửa số ô tô sẽ chạy vào khoảng năm 2030 đã được bán. Hầu hết chúng không dùng điện. Trên thực tế, các phiên bản mới nhất của các mẫu động cơ đốt trong (ICE) từ các nhà sản xuất cũ đã bán rất chạy. Một số người tiêu dùng muốn tiếp tục thành công cuối cùng của động cơ ICE. Và họ thích hít thở những gì họ đốt cháy! Thật khó để đổ lỗi cho họ. Máy bay, tàu và thậm chí cả xe tải sẽ vẫn chạy bằng các loại nhiên liệu thông thường trong một thời gian dài. Một số giải pháp thay thế cần được đưa ra để giúp sớm đạt được các mục tiêu phát thải CO₂ trên toàn thế giới. Một giải pháp thay thế như vậy là cái gọi là Nhiên liệu E-Fuel hoặc Nhiên liệu tổng hợp. Đây là những nhiên liệu tái tạo. Để tạo ra chúng, điện được sử dụng để sản xuất hydro, sau đó được kết hợp với carbon dioxide có thể được chiết xuất từ khí quyển. Và, bằng quy trình này, dầu diesel, khí đốt (mêtan) hoặc nhiên liệu máy bay được tạo ra.
Dù bạn nhìn nó theo cách nào thì rõ ràng là nhu cầu điện sẽ tăng lên. Điểm mấu chốt ở đây là năng lượng này phải đến từ ngày càng nhiều nguồn tái tạo. Và việc sản xuất năng lượng sẵn có đó cần được hướng đến những cách hiệu quả nhất mà nó có thể được sử dụng. Thật vô nghĩa khi lãng phí nó. Và, đó là vấn đề với Nhiên liệu tổng hợp. Nó tốn kém và không hiệu quả để thực hiện.
Ô tô điện dường như vẫn chiếm ưu thế
Ngay lập tức, một số người sẽ lập luận rằng Hydrogen là nguyên tố phổ biến nhất trong vũ trụ. Chính xác. Ngoài ra, Carbon Dioxide (CO₂), một loại khí gây hiệu ứng nhà kính, có thể được lọc ra khỏi khí quyển. Điều này cũng chính xác. Như đã giải thích ở trên, bạn kết hợp Hydrogen và Carbon Dioxide để tạo ra Nhiên liệu tổng hợp. Nhưng quá trình này vốn đã lãng phí. Ngày nay, hầu hết hydro được sản xuất trên thế giới (hơn 90 phần trăm) được tạo ra từ việc sử dụng nhiên liệu hóa thạch. Điều đó cần phải thay đổi nhanh chóng, đặc biệt là nếu ô tô chạy bằng hydro sẽ cất cánh. Các nguồn năng lượng tái tạo như gió và mặt trời đang trở nên ít tốn kém hơn. Tuy nhiên, năng lượng vẫn tiêu tốn tiền bạc. Và, chi phí này tăng lên khi bạn xem xét năng suất thấp của việc sản xuất Nhiên liệu Tổng hợp.
Máy móc được sử dụng trong quá trình này cũng không hề rẻ. Việc phân tách nước (H₂O) thành hydro và oxy, sử dụng quá trình điện phân, với số lượng lớn không hề dễ dàng và cũng không hề rẻ. Vận chuyển cần phải được khử cacbon. Ô tô sẽ cần phải chạy bằng năng lượng sạch, có thể tái tạo. Các tùy chọn hiện có trên bàn là sự kết hợp giữa việc chuyển sang động cơ điện và cắm chúng vào để sạc hoặc sử dụng động cơ đốt trong được cung cấp bởi nhiên liệu tổng hợp có thể tái tạo.
Trong tương lai gần, không thể đánh bại hiệu quả của xe điện
Quay lại vấn đề hiệu quả. Các nghiên cứu cho thấy ô tô điện hiệu quả hơn bốn lần so với ô tô ICE chạy bằng nhiên liệu tổng hợp. Điều này có nghĩa là hầu hết năng lượng được sử dụng để cung cấp năng lượng cho ô tô điện sẽ không bị lãng phí. Trong khi điều ngược lại là đúng trên con đường nhiên liệu tổng hợp. Cuộc thảo luận này là tối quan trọng đối với cuộc khủng hoảng khí hậu. Nó cho thấy chúng ta không thể lãng phí thời gian lập kế hoạch dài hạn cho nhiên liệu tổng hợp. Và rằng chúng ta cần nhanh chóng tung ra những chiếc ô tô điện đó từ các nhà máy và xây dựng cơ sở hạ tầng sạc để đảm bảo tương lai của chúng ta.
Không dễ để dự đoán các lực cung và cầu thị trường sẽ tác động như thế nào đến chi phí nhiên liệu tổng hợp tái tạo trong tương lai. Nhưng với dữ liệu hiện có, có thể thấy trước nhiên liệu tổng hợp được sản xuất từ các nguồn năng lượng tái tạo sẽ tiếp tục được sử dụng bởi máy bay, tàu và xe tải lớn trong một thời gian dài. Ngoài ra, nhiên liệu tổng hợp có thể tìm thấy chỗ đứng trong một số siêu xe dành cho những người đam mê và thậm chí có thể là một số xe máy.
Xe điện sẽ trở thành chuẩn mực
Có vẻ như xe điện sẽ thực sự thống trị các con đường trong tương lai. Chúng sẽ là tiêu chuẩn, trong khi các ứng dụng ICE sẽ là ngoại lệ. Ngay cả những công ty không phải là nhà sản xuất ô tô cũng đang đầu tư vào xe điện. Các công ty như Apple và Sony, chẳng hạn như một số công ty, có kế hoạch đưa xe điện của riêng họ ra thị trường. Dù tương lai có ra sao, ngành công nghiệp sẽ phải nhanh chóng hướng tới các giải pháp tối ưu nhất. Và, các nhà hoạch định chính sách sẽ cần phải hiểu và giúp tạo ra các luật đẩy nhanh quá trình này. Biến đổi khí hậu sẽ không chờ đợi.
